Ранният опит в живота влияе върху когнитивните способности в напреднала възраст

Ранният опит в живота, като социално-икономически статус и грамотност в детството, може да има по-голямо влияние върху риска от когнитивно увреждане по-късно в живота, отколкото демографските характеристики като раса и етническа принадлежност, според ново изследване.

Новото проучване на изследователи от Калифорнийския университет по болест на Алцхаймер към Университета на Виктория, Канада, оспорва по-ранни изследвания, които предполагат връзка между расата и етническата принадлежност, особено сред латиноамериканците, и повишен риск от когнитивно увреждане и деменция по-късно в живота .

„Намаляването на когнитивната функция при възрастните хора е основна грижа за личността и общественото здраве“, каза Брус Рийд, професор по неврология и асоцииран директор на Калифорнийския университет по болест на Алцхаймер.

„Но не всички хора губят когнитивните функции и разбирането на забележителната вариативност в когнитивните траектории с възрастта на хората е от решаващо значение за профилактика, лечение и планиране за насърчаване на успешното когнитивно стареене и минимизиране на проблемите, свързани с когнитивния спад.“

За своите изследвания учените набраха над 300 мъже и жени, всички на 60 или повече години. Набрани от рекреационни и жилищни центрове за възрастни хора, както и от църкви и здравни заведения, възрастните хора не са имали големи психиатрични заболявания или животозастрашаващи медицински заболявания. Участниците бяха кавказки, афроамериканци или испанци и говореха английски или испански.

Тестването включва мултидисциплинарни диагностични оценки чрез Университета на Калифорния по болестта на Дейвис Алцхаймер на английски или испански, според изследователите.

В съответствие с предишни изследвания, проучването установи, че не-латиноамериканците от бялата раса са постигнали с 20 до 25 процента по-високи резултати при тестове за семантична памет - общи познания - и от 13 до 15 процента по-високи при тестове за изпълнителна функция в сравнение с другите етнически групи.

Въпреки това етническите различия в изпълнителното функциониране изчезват и разликите в семантичната памет намаляват с 20 до 30 процента, когато се вземат предвид груповите разлики в детския социално-икономически статус, грамотността на възрастните и степента на физическа активност по време на зряла възраст, откриват изследователите.

„Това проучване е необичайно с това, че изследва колко различни житейски преживявания влияят на когнитивния спад в късния живот“, каза Дан Мунгас, професор по неврология и асоцииран директор на Калифорнийския университет, Изследователски център за болестта на Алцхаймер.

„Това показва, че променливи като етническа принадлежност и години на образование, които влияят върху резултатите от когнитивните тестове в една оценка, не са свързани със скоростта на когнитивния спад, но че специфични житейски преживявания като ниво на постигнато четене и интелектуално стимулиращи дейности предсказват скоростта на късно -животен когнитивен спад. Това предполага, че интелектуалната стимулация през целия живот може да намали когнитивния спад в напреднала възраст. "

Независимо от етническата принадлежност, напредналата възраст и аполипопротеин-Е (генотип APOE) са свързани с повишен когнитивен спад през четирите години, през които участниците са били проследявани. APOE е най-големият известен генетичен рисков фактор за късно настъпваща болест на Алцхаймер, според изследователите.

Изследователите установяват, че по-малко спад имат хора, които съобщават за по-голяма ангажираност в развлекателни дейности в края на живота и които поддържат нивата си на активност от средна възраст до старост.

Четенето с една дума - способността да се декодира дума на зрение, което често се счита за показател за качество на образователното преживяване - също се свързва с по-малко когнитивно упадък, констатация, която е вярна както за английските, така и за испанските читатели, независимо от тяхната раса или етническа принадлежност, според проучването. Тези открития предполагат, че опитът от ранния живот влияе косвено върху познанието в края на живота, чрез грамотност и занимания в края на живота, разказват изследователите.

„Тези констатации са важни, тъй като предизвикват по-ранни изследвания, които предполагат връзки между раса и етническа принадлежност, особено сред латиноамериканците, и повишен риск от когнитивни увреждания и деменция в края на живота“, обясни Пол Брустър, водещ автор на изследването, докторант в Университета на Виктория, Канада, и докторант по психология в Калифорнийския университет в Сан Диего, катедра по психиатрия.

„Нашите открития предполагат, че влиянието на демографските фактори върху познанието в късния живот може да отразява по-широки социално-икономически фактори, като възможности за образование и свързани разлики във физическата и умствената активност през целия живот.“

Изследването „Житейски опит и демографски влияния върху когнитивните функции при възрастни хора“ беше публикувано в Невропсихология, списание на Американската психологическа асоциация.

Източник: Калифорнийски университет в Дейвис