Проучването идентифицира региона на страха на мозъка, може да подобри лечението на тревожността

Учените потвърдиха точната област на мозъка, която кара хората да изпитват страх. Експертите смятат, че откритието може да подобри лечението на посттравматично стресово разстройство (ПТСР) и други състояния на тревожност.

Изследователи от Университета в Айова са изследвали човек, който има рядко заболяване, което е унищожило частта от мозъка, наречена амигдала.

Изследователите наблюдават реакцията на пациента на плашещи стимули като дом с духове, змии, паяци и филми на ужасите и я питат за травматични преживявания в миналото - включително ситуации, които са застрашавали живота й.

Те открили, че без функционираща амигдала, индивидът не е в състояние да изпита страх.

Изследването е публикувано в списанието Съвременна биология.

Изследвания през последните 50 години показват, че амигдалата играе централна роля в генерирането на реакции на страх при животни от плъхове до маймуни. Изследователите подозират участието на амигдалата в обработката на състояния на страх, но това проучване за първи път потвърждава, че амигдалата е необходима за предизвикване на страх при хората.

Предишни проучвания с този пациент потвърдиха, че тя не може да разпознае страха в мимиките, но до това проучване беше неизвестно дали тя сама имаше способността да изпитва страх.

Доктор Даниел Транел, професор по неврология и психология и старши автор на изследването, каза, че откритията могат да доведат до нови интервенции за ПТСР и свързаните с тях тревожни разстройства.

PTSD засяга повече от 7,7 милиона американци, според Националния институт по психично здраве, а анализ от 2008 г. на Rand Corporation прогнозира, че 300 000 войници, връщащи се от битки в Близкия изток, ще получат PTSD.

„Това откритие ни насочва към специфична мозъчна област, която може да е в основата на ПТСР“, каза Транел.

„Психотерапията и медикаментите са настоящите възможности за лечение на ПТСР и биха могли да бъдат усъвършенствани и доразвити с цел насочване към амигдалата.“

Джъстин Файнщайн, водещ автор на изследването и докторант на UI, изучаващ клинична невропсихология, казва, че откритията показват, че методите за безопасно и неинвазивно овлажняване на амигдалната активност могат да помогнат на хората с ПТСР.

„През изминалата година лекувах ветерани, прибиращи се от Ирак и Афганистан, които страдат от ПТСР. Животът им е помрачен от страх и те често не могат дори да напуснат дома си поради постоянно присъстващото чувство на опасност “, каза Файнщайн.

„За разлика от това, пациентът в това проучване е имунизиран срещу тези състояния на страх и не показва симптоми на посттравматичен стрес. Ужасите на живота не са в състояние да проникнат в емоционалното й ядро. По същество травмиращите събития не оставят емоционален отпечатък върху мозъка й. "

При изследването на ролята на амигдалата, Файнщайн наблюдава и записва отговорите на пациента по време на излагане на змии и паяци (две от най-често страхуваните животни), по време на посещение в една от най-страшните къщи с духове в света и докато гледа поредица от ужаси филми.

Файнщайн също измерва преживяването на страха на пациента с голям брой стандартизирани въпросници, които изследват различни аспекти на страха, вариращи от страха от смъртта до страха от публично говорене. Освен това, в продължение на три месеца, пациентът носеше компютъризиран дневник за емоции, който произволно я помоли да оцени настоящото си ниво на страх през целия ден.

Във всички сценарии пациентът не успя да изпита страх. Освен това в ежедневието тя се е сблъсквала с множество травматични събития, които са заплашвали самото й съществуване, но от нейния доклад не са предизвиквали страх.

„Взети заедно, тези открития предполагат, че човешката амигдала е основна област на мозъка за предизвикване на състояние на страх“, каза Файнщайн.

„Докато пациентът е в състояние да изпитва други емоции, като щастие и тъга, тя не е в състояние да изпитва страх. Това предполага, че мозъкът е организиран по такъв начин, че специфичен мозъчен регион - амигдалата - е специализиран за обработка на определена емоция - страх. "

За Файнщайн и Транел най-изненадващата констатация на изследването е поведението на пациента при излагане на змии и паяци. В продължение на много години пациентката казваше на изследователите, че мрази змии и паяци и се опитва да ги избягва, но тя веднага започна да ги докосва в магазин за домашни любимци, заявявайки, че е обзета от любопитство.

Антонио Дамазио, д-р, професор по неврология в Университета на Южна Калифорния и дългогодишен сътрудник на Tranel, помогна за интерпретирането на констатациите. Изследователите казват, че резултатите показват, че нашето поведение на страх често се контролира на много инстинктивно, несъзнавано ниво.

„Без нашата амигдала липсва алармата в мозъка ни, която ни тласка да избегнем опасността“, каза Файнщайн.

„Пациентът се доближава до нещата, които трябва да избягва, но поразително изглежда напълно наясно с факта, че трябва да избягва тези неща. Забележително е, че тя все още е жива. "

Източник: Университет в Айова