Нов тест диференцира болестта на Алцхаймер, нормално стареене
Нарушенията на паметта и други ранни симптоми на болестта на Алцхаймер често са трудни за разграничаване от ефектите от нормалното стареене.
Невъзможността за точно диагностициране на болестта на Алцхаймер в ранните етапи затруднява лекарите да препоръчват лечение на засегнатите, докато болестта не прогресира.
Грижата за болестта на Алцхаймер е критичен въпрос, тъй като броят на американците, живеещи с болестта, ще се увеличи от пет милиона през 2014 г. до 16 милиона до 2050 година.
Предишни проучвания показват, че част от мозъка, наречена хипокампус, е важна за релационната памет - „способността да се свързват различни елементи от дадено събитие“, казва д-р Джим Монти от Университета на Илинойс.
Възможността да свържете името на човек с лицето му е един пример за релационна памет.
„Тези две части информация се съхраняват в различни части на мозъка, но хипокампусът ги„ свързва “, така че следващия път, когато видите този човек, да запомните името му“, каза Монти.
Тъй като предишни проучвания показват, че хората с болестта на Алцхаймер често имат увреждания на хипокампалната функция, изследователите са създали задача, която тества способностите на релационната памет на участниците.
На участниците беше показан кръг, разделен на три части, всяка с уникален дизайн. Подобно на процеса на свързване на име и лице, хипокампусът работи, за да свърже тези три части от кръга заедно.
След като участниците проучиха кръг, те щяха да изберат точното му съвпадение от поредица от 10 кръга, представени един по един.
Хората с много лека болест на Алцхаймер се справят по-зле като цяло от задачата от тези в групата на здравословното стареене, които от своя страна се справят по-зле от група млади възрастни.
Задачата разкрива и допълнително увреждане на паметта, уникално за тези с много лека болест на Алцхаймер, което показва, че промените в познанието, които са резултат от болестта на Алцхаймер, са качествено различни от здравословното стареене.
„Това уникално увреждане позволява на изследователите да разграничават статистически между тези, които са имали, и тези, които не са имали болестта на Алцхаймер, по-точно от някои от класическите тестове, използвани за диагнозата на Алцхаймер“, каза Монти.
„Това беше озаряващо и ще послужи за информиране на бъдеща работа, насочена към разбиране и откриване на най-ранните когнитивни прояви на болестта на Алцхаймер“, каза Монти.
„Въпреки че този нов инструмент в крайна сметка може да бъде използван в клиничната практика, трябва да се направят повече изследвания, за да се усъвършенства тестът“, каза той.
„Бихме искали в крайна сметка да проучим популации с по-малко увреждания и да въведем техники за невроизобразяване, за да разберем по-добре първоначалните промени в мозъка и познанието, които се дължат на болестта на Алцхаймер“, каза Монти.
Източник: Университет на Илинойс в Urbana-Champaign
