Вредни странични ефекти на психотерапията

Днес не можете да търсите информация за наркотиците в Интернет, без да попаднете на поне една страница за негативните странични ефекти от приема на лекарството. Всъщност подобни странични ефекти се считат за толкова важни, публикуването им заедно с ползите от дадено лекарство са строго регламентирани от Американската администрация по храните и лекарствата (FDA). Но FDA не изисква такива предупреждения, свързани с други лечения за психично здраве, включително използването на психотерапия.

Как може психотерапията да бъде вредна?

Това е добър въпрос и един е разгледан в три статии в януарския брой на Американски психолог. Тази, върху която ще се спра, е тази на Дейвид Барлоу (2010). Дейвид Барлоу е уважаван психолог и изследовател, с дълга кариера, направена върху проучвания, изследващи положителното въздействие на когнитивните поведенчески техники за различни сериозни проблеми с психичното здраве като тревожност и паническо разстройство.

В статията Барлоу отбелязва как сега, когато психотерапията се е превърнала в приета и ефективна опция за лечение в здравната общност, изследователите трябва да се справят по-добре с описването и изследването на негативните странични ефекти на психотерапията. Вече не можем да твърдим, че психотерапията не може да има отрицателни странични ефекти, дори когато е притежавана от етичен и опитен терапевт.

Един от най-добрите примери за това, който Барлоу отбеляза, е изследването на нещо, наречено „разбор на критични инциденти” (CISD). Това е терапевтична техника, предназначена да помогне на хората веднага след преживяване на травма в живота им (като природно бедствие или автомобилна катастрофа). Общата мъдрост е, че консултирането непосредствено след травма вероятно ще бъде полезно за жертвите.

Но това, което е установено от изследването, е, че при групи от хора, лекувани с CISD, всъщност се наблюдават по-големи и по-тежки симптоми, когато се измерват по-късно. Това нямаше много смисъл за изследователите - как биха могли хората, които всъщност са получили психологическа интервенция, след това да получат дори по-лоши симптоми?

По-прецизен анализ установи, че всъщност само хората, които са постигнали високи резултати по мярка за въздействието на травмиращото събитие, са се справили много по-зле по-късно след психологическата намеса. Хората с ниски резултати по същата мярка се справят добре с намесата. Темата на Барлоу е, че често не можем да видим важните променливи, които биха могли да окажат отрицателно въздействие при лечението, докато не разглобим данните и не ги разгледаме по-отблизо.

Друг пример, който Барлоу отбелязва за отрицателни странични ефекти при терапевтична техника, е използването на процедури за преквалификация на дишането и релаксация по време на базирани на експозиция процедури за лица с паническо разстройство с агорафобия. Хората, които са били обучавани на тези техники, всъщност са се справяли по-зле при справянето с паниката си, отколкото тези, които не са били научени да ги използват. С други думи, само защото терапевтичната техника е полезна в една ситуация - например извън процедурите за експозиция, за да помогне за намаляване на тревожността или напрежението - не означава, че може да не е вредна в други ситуации.

Това често са трудни за намиране случаи, тъй като точно както страничните ефекти на психиатричните лекарства, не всеки ще ги изпита при всяка обстановка. Има специфични черти или симптоми, които могат да попречат на използването на специфични терапевтични техники. Да не говорим за нормално полезни терапевтични техники, използвани неподходящо от неопитни или слабо обучени терапевти.

Психотерапията е мощно лечение за проблеми с психичното здраве. Време е да се обърне повече внимание не само на неговите полезни ефекти, но и да се разбере по-добре кога определени техники е най-добре да не се използват и всъщност биха могли да навредят.

Справка:

Barlow, D.H. (2010). Отрицателни ефекти от психологичното лечение. Американски психолог, 65 г., 13-19.