Стресът се отразява на развитието на мозъка
Изследователите отбелязват, че има много работа при животните, свързваща стреса с промените в префронталната кора, която участва в сложни когнитивни способности.
„Сега открихме подобни асоциации при хората и установихме, че по-голямото излагане на стрес е свързано с повече проблеми с определени видове когнитивни процеси“, каза Джейми Хенсън, студент по психология в UW-Madison.
Децата, които са преживели по-интензивни и трайни стресови събития, са публикували по-ниски резултати при тестове за пространствена работна памет, казват изследователите. Децата са имали повече проблеми с навигацията на тестове за краткосрочна памет, като например намирането на жетон в поредица кутии, според проучването, публикувано в Вестник по неврология.
Сканирането на мозъка разкри, че предният цингулат, част от префронталната кора, за която се смята, че играе ключови роли в пространствената работна памет, заема по-малко място при деца, изложени на много стресови ситуации.
„Това са фини разлики, но разлики, свързани с важни когнитивни способности“, каза Хансън, добавяйки, че разликите може да не са необратими.
„Не се опитваме да твърдим, че стресът постоянно белези мозъка ви. Не знаем дали и как стресът засяга мозъка “, каза той. „Имаме само моментна снимка - едно ЯМР сканиране на всеки обект - и на този етап не разбираме дали това е просто забавяне в развитието или трайна разлика. Може да е така, тъй като мозъкът е много пластичен, много способен да се променя, че децата, които са преживели голям стрес, наваксват в тези области. "
Изследователите определят нивата на стрес чрез интервюта с деца на възраст между 9 и 14 години и техните родители. Изследователският екип разгледа редица стресови фактори, от леки до тежки, каза Хансън.
„Искахме да знаем колкото се може повече и след това да използваме цялата тази информация, за да добием представа колко предизвикателно, хронично и интензивно е било всяко преживяване за детето“, каза той.
Изследователите, чиято работа е финансирана от Националните здравни институти, също взеха под внимание промените в бялото и сивото вещество. Според Хансън бялото вещество свързва отделни части на мозъка, за да могат те да споделят информация, докато сивото вещество „прави математиката. Той се грижи за обработката, като използва информацията, която се споделя по връзките с бялото вещество. "
В началото на развитието сивото вещество изглежда дава възможност за гъвкавост, позволявайки на децата да превъзхождат много различни дейности. Но с възрастта на децата сивото вещество изтънява. Той започва да се "подрязва" след пубертета, докато количеството на бялото вещество расте в зряла възраст, казва той.
„Както за сивото, така и за бялото вещество всъщност виждаме по-малки обеми, свързани с висок стрес“, каза Хансън, отбелязвайки, че това е нещо, което трябва да се изследва в продължение на дълъг период от време. „Разбирането как тези области се променят може да ви даде по-добра представа дали това е просто забавяне в развитието или по-трайно.“
Повече проучвания също могат да покажат на изследователите как да помогнат на децата, които са преживели необичайно много стрес.
„Има групи в цялата страна, които правят интервенции с работеща памет, за да се опитат да обучат или преквалифицират хората на тази конкретна когнитивна способност и да подобрят представянето“, каза Хансън. „Разбирането дали и как стресът влияе на тези процеси може да ни помогне да разберем дали може да има подобни интервенции, които биха могли да помогнат на деца, живеещи в стресови условия, и как това може да повлияе на мозъка.“
Източник: University of Wisconsin-Madison
