Повишаването на мозъчната активност може да буфер срещу тревожност

Ново проучване в университета Дюк установява, че повишаването на мозъчната активност в региони, свързани с мисленето и решаването на проблеми, може да помогне за предпазване от тревожност.

Изследователите установяват, че хората с по-голям риск от тревожност са по-малко склонни да развият разстройството, ако имат по-висока активност в дорзолатералната префронтална кора, мозъчна област, отговорна за сложни умствени операции.

Новите открития, публикувани наскоро в списанието Мозъчната кора, може да бъде стъпка към приспособяване на терапиите за психично здраве към специфичното функциониране на мозъка на отделните пациенти.

„Тези открития спомагат за укрепване на стратегия, при която хората могат да подобрят емоционалното си функциониране - настроението си, безпокойството си, преживяването на депресия - не само чрез пряко справяне с тези явления, но и чрез косвено подобряване на общото им когнитивно функциониране“, каза д-р. Ахмад Харири, професор по психология и неврология в Херцог.

Предишни изследвания от този екип показват, че хората, чийто мозък проявява висока реакция към заплаха и ниска реакция към награда, са изложени на по-голям риск от развитие на симптоми на тревожност и депресия с течение на времето.

В настоящото проучване Харири и Матю Скулт, студент по клинична психология в катедрата по психология и неврология в Дюк, си поставят за цел да определят дали по-високата активност в дорсолатералната префронтална кора може да помогне за предпазването на тези рискови индивиди от развитие на психично здраве разстройство.

„Искахме да обърнем внимание на една област на разбиране на психичните заболявания, която е била пренебрегната и това е обратната страна на риска“, каза Харири. „Търсим променливи, които всъщност придават устойчивост и предпазват хората от развиващи се проблеми.“

Дорсолатералната префронтална кора се счита за мозъчен център за „изпълнителен контрол“, което ни позволява да съсредоточим вниманието си и да планираме сложни действия. Този регион също участва в регулирането на емоциите. Всъщност добре установени видове психотерапия, като когнитивно-поведенческа терапия (CBT), ангажират тази област на мозъка, като снабдяват пациентите със стратегии за преструктуриране или преоценка на емоциите им.

За проучването изследователите разгледаха данните на 120 студенти, записани в проучването на Duke Neurogenetics. Всеки участник попълни поредица от въпросници за психично здраве и се подложи на функционално ядрено-магнитен резонанс (fMRI), докато участва в задачи, предназначени да активират специфични региони на мозъка.

Всеки участник отговори на прости математически задачи, базирани на паметта, за да стимулира дорзолатералната префронтална кора. Те също разглеждаха ядосани или уплашени лица, за да активират регион на мозъка, наречен амигдала, и играеха игра за отгатване въз основа на награда, за да стимулират активността в мозъчния вентрален стриатум.

Изследователите са се интересували особено от рискови индивиди, които са показали комбинация от висока свързана със заплахата активност в амигдалата и ниска активност, свързана с възнаграждението в вентралния стриатум.

Чрез сравняване на оценките на психичното здраве на участниците по време на сканиране на мозъка, както и при проследяване приблизително седем месеца по-късно, изследователите установиха, че тези рискови индивиди са по-малко склонни да развият тревожност, ако имат и висока активност в дорзолатерална префронтална кора.

„Открихме, че ако имате по-високо функционираща дорзолатерална префронтална кора, дисбалансът в тези по-дълбоки мозъчни структури не се изразява като промени в настроението или безпокойството“, каза Харири.

Според изследователите дорзолатералната префронтална кора е особено умела да се адаптира към нови ситуации. Лицата, чиито мозъци показват рискови сигнатури, може да са по-склонни да се възползват от терапии, които повишават дорзолатералната префронтална активност на мозъка, включително CBT, обучение на работната памет или транскраниална магнитна стимулация (TMS).

Изследователите обаче предупреждават, че остава неясно дали упражненията за мозъчно обучение подобряват цялостното функциониране на дорзолатералната префронтална кора или само усъвършенстват способността й да изпълнява конкретната задача, която се обучава. За потвърждаване на тези констатации са необходими повече проучвания, включващи различни популации.

„Надяваме се да помогнем за подобряване на настоящите лечения за психично здраве, като първо предскажем кой е най-изложен на риск, за да можем да се намесим по-рано, и второ, като използваме тези видове подходи, за да определим кой може да се възползва от дадена терапия“, каза Скулт.

Източник: Университет Дюк