Алкохолът осветява центровете за удоволствие на мозъка
Изследователите са установили, че пиенето на алкохол води до освобождаване на ендорфини в области на мозъка, които произвеждат чувство на удоволствие и възнаграждение.
Изследователи от клиниката и изследователския център Ърнест Гало в Калифорнийския университет, Сан Франциско, съобщават, че това е първият път, когато освобождаването на ендорфин в nucleus accumbens и орбитофронталната кора е пряко наблюдавано при хората.
„Това е нещо, за което сме спекулирали в продължение на 30 години въз основа на проучвания върху животни, но досега не сме наблюдавали при хора“, казва водещият автор Дженифър Мичъл, д-р, директор на клиничния проект в Gallo Center и асистент асистент по неврология в UCSF. „Той предоставя първите преки доказателства за това как алкохолът кара хората да се чувстват добре.“
Откриването на точните местоположения в мозъка, където се освобождават ендорфини, осигурява възможни цели за разработване на по-ефективни лекарства за лечение на злоупотреба с алкохол, каза старшият автор Хауърд Л. Филдс, д-р, професор по неврология и надарен катедра по фармакология по неврология в UCSF и директор на човешки клинични изследвания в Gallo Center.
Изследователите са използвали позитронно-емисионна томография или PET образи, за да наблюдават непосредствените ефекти на алкохола в мозъка на 13 алкохолици и 12 контролни субекта, които не са алкохолици. При всички субекти приемът на алкохол води до освобождаване на ендорфини - и колкото повече ендорфини се отделят в nucleus accumbens, толкова по-голямо е чувството на удоволствие, отчетено от всеки пиещ.
Тежките пиячи също съобщават за по-голямо чувство на интоксикация с повече ендорфини, отделяни в орбитофронталната кора, но контролните субекти не го правят, отбелязват изследователите.
„Това показва, че мозъкът на тежките или проблемни пиячи се променя по начин, който ги прави по-склонни да смятат алкохола за приятен и може да е ключ към начина, по който проблемът с пиенето се развива на първо място“, каза Мичъл. „Това по-голямо чувство на награда може да ги накара да пият твърде много.“
Преди да пият, субектите са получили инжекции с радиоактивно маркиран карфентанил, наркотик, подобен на опиати, който се свързва с места в мозъка, наречени опиоидни рецептори, където ендорфините също се свързват. Тъй като радиоактивният карфентанил беше свързан и излъчваше радиация, рецепторните места „светваха“ при PET изображения, което позволява на изследователите да картографират точното си местоположение.
След това на субектите се дава по алкохол, последвано от втора инжекция с радиоактивен карфентанил и отново се сканира с PET изображения. Чрез сравняване на областите на радиоактивност в първото и второто PET изображения, изследователите успяха да картографират точните места, където ендорфините се освобождават в отговор на пиенето.
Изследователите установили, че ендорфините, освободени в отговор на пиенето, се свързват със специфичен тип опиоиден рецептор, Mu рецептор.
Това предполага възможен подход за подобряване на лечението за злоупотреба с алкохол чрез проектиране на по-добри лекарства от налтрексон, каза Фийлдс, който обясни, че налтрексонът предотвратява свързването на местата на опиоидните рецептори. Въпреки че е ефективен за намаляване на пиенето, наркотикът не е широко приет като средство за лечение на алкохолна зависимост - „защото някои хора спират да го приемат, защото не им харесва начина, по който ги кара да се чувстват“, каза той.
„Налтрексон блокира повече от един опиоиден рецептор и трябва да знаем кое блокиращо действие намалява пиенето и кое причинява нежеланите странични ефекти“, каза той. „Ако разберем по-добре как ендорфините контролират пиенето, ще имаме по-голям шанс да създадем по-целенасочени терапии за пристрастяване към вещества.“
Изследването се появява през Наука Транслационна медицина.
Източник: Калифорнийски университет, Сан Франциско
