С правилни обяснения младите деца схващат сложни научни концепции

Младите деца от началното училище са способни да разберат сложни научни концепции - като естествения подбор - когато се погрижите за естествения им човешки стремеж за добро обяснение, според изследователите от Бостънския университет. Констатациите им са публикувани в списанието Психологическа наука.

Обикновено се приема, че естественият подбор е толкова сложен - толкова извън обсега на малките деца - че образователните стандарти предполагат, че той не трябва да се преподава изчерпателно до 13 до 18 години. Но психологът от Бостънския университет д-р Дебора Келемен и нейният екип искаха да видят дали много младите ученици (на възраст от пет до осем) биха могли изобщо да схванат процеса.

Изследователите разработиха 10-странична картинна книга с истории, която обхваща идеята за естествен подбор с група измислени бозайници с дълги стволове, наречени пилоси.

Историята запозна учениците с естествения подбор със следното затруднение: Пилосите използват стволовете си, за да ловят насекоми. В миналото повечето пилоси са имали широки стволове. Само няколко имаха тънки стволове. Тогава екстремните климатични промени изкараха повечето насекоми под земята, в дълги, тесни тунели, където само пилосите с тънки стволове можеха да ги достигнат.

И така, как пилосите еволюират с течение на времето от група животни с хоботи с различна ширина до тези с преобладаващи тънки стволове? За голяма изненада на изследователите, децата, които чуха историята за пилосите, я получиха напълно.

„Все още сме изумени от това, което открихме“, каза Келемен. „Това показва, че децата са много по-умни, отколкото някога им даваме кредит. Те могат да се справят с изненадваща степен на сложност, когато оформяте нещата по начин, който се вписва в естествения човешки стремеж за добро, сплотено обяснение. "

Конвенционалната мъдрост е, че малките деца трябва да бъдат обучавани само на изолирани факти - като например, че храната е необходима за оцеляване или че животните имат полезни части на тялото - без да обвързват фактите в обяснение как или защо тя работи. Изследователите обаче твърдят, че даването на обяснения и обвързването на факти на ранен етап може да помогне да се избегнат проблеми с ученето по-късно.

„Малките деца естествено търсят обяснения“, каза Келемен. Някъде около предучилищната възраст те започват интуитивно да мислят, че природните явления съществуват с определена цел или действат по дизайн.

За осемгодишно дете е напълно логично да мисли, че реките съществуват, така че крокодилите имат къде да живеят, или че жирафите имат дълги вратове, за да могат да достигнат листата високо в дърветата.

По време на проучването децата не само успяха да разберат как еволюираха пилосите, но също така успяха да обобщят концепцията. С други думи, те са приложили наученото от пилосите към други видове нови животни, дори три месеца по-късно.

„Повечето книги с картинки, които намекват за естествен подбор, само допълнително объркват децата“, каза Келемен. Те антропоморфизират животните, изпускат важни факти и изобщо се отказват от обясненията. Или книгите са толкова крещящи, че децата не могат да се съсредоточат върху историята.

„В книгите с истории често се вграждат всякакви камбани и свирки“, каза Келемен. „Всички смятат, че това ще направи книгата с разкази забавна за детето.“

Преди да разработят книгата за пилоза, изследователите комбинираха това, което познаваха като психолози за развитие, с изследвания в областта на научното образование.

Те са измислили измислени животни, така че децата да нямат никакви предварително замислени идеи. Те поддържаха историята и снимките прости. Разказът за това как пилосите са живели и умрели - и обяснението как и защо са еволюирали с течение на времето - се разгръща постепенно, като един биологичен факт логично се свързва със следващия.

„Имах едно дете да ми каже:„ Уау, мисля, че главата ми ще избухне, научих толкова много днес “, каза съавторът д-р Натали Емънс.

Източник: Бостънски университет