Социалните мрежи влияят върху затлъстяването

Холистичната концепция за уелнес включва физически, умствени, социални и духовни компоненти. Ново изследване добавя малко обрат към формулата, установявайки, че социалните взаимодействия могат да повлияят на теглото на човека по положителен или отрицателен начин.

В новото проучване изследователите от университета Лойола проследиха ученици в гимназията и откриха, че кръгът от приятели на човек може да повлияе на теглото му.

Учениците са по-склонни да наддават на тегло, ако имат приятели, които са по-тежки от тях. И обратно, учениците са по-склонни да получат тример - или да наддават с по-бавно темпо - ако приятелите им са по-слаби от тях.

Социалната мрежа на ученика също влияе върху това колко е активен в спорта. (Под социални мрежи изследователите имат предвид приятели лице в лице, а не приятели във Facebook.)

Това откритие потвърждава и разширява по-ранните изследвания, които са установили, че загубата на тегло също може да бъде заразна.

„Тези резултати могат да ни помогнат да развием по-добри интервенции за предотвратяване на затлъстяването“, казва д-р Дейвид Шоъм. „Не бива да се отнасяме изолирано към подрастващите.“

Изследването е предназначено да определи причината, поради която затлъстяването и свързаното с него поведение се групират в социалните мрежи. Дали защото приятелите си влияят на поведението един на друг? (Това обяснение се нарича „социално влияние“.)

Или просто защото слабите юноши са склонни да имат слаби приятели, а по-тежките юноши имат по-тежки приятели? (Това обяснение се нарича „хомофилия“ или по-неофициално „птиците от пера се събират заедно“.)

В изследването изследователите са използвали усъвършенствана статистическа техника, за да определят каква част от връзката между затлъстяването и социалните мрежи се дължи на социално влияние и колко на приятели с подобен телесен състав (хомофилия).

Изследователите проучиха данни от две големи гимназии, участвали в Националното надлъжно проучване на здравето на юношите. Учениците бяха анкетирани през учебната 1994-95 г. и отново анкетирани през следващата учебна година.

Разследващите установиха, че част от причините, поради които клъстерите за затлъстяване в социалните мрежи се дължат на начина, по който учениците подбират приятели.

Но дори и след контролирането на този процес на избор на приятели, все още имаше значителна връзка между затлъстяването и приятелския кръг на ученика. Например, ако граничният ученик с наднормено тегло в една гимназия имаше слаби приятели (среден ИТМ 20), имаше 40 процента шанс ИТМ на ученика да спадне в бъдеще и 27 процента шанс той да се увеличи.

Но ако граничният студент с наднормено тегло имаше затлъстели приятели (среден ИТМ 30), имаше 15 процента шанс ИТМ на ученика да намалее и 56 процента шанс да се увеличи.

Изследователите смятат, че това показва, че социалното влияние „има тенденция да действа по-вредно, особено за ИТМ; Следователно фокусът върху загубата на тегло е по-малко вероятно да бъде ефективен от основната стратегия за превенция срещу наддаване на тегло.

Ще бъдат необходими ефективни интервенции за преодоляване на тези бариери, изискващи социалните мрежи да се разглеждат, а не да се пренебрегват. “

Шоъм отбеляза, че проучването има няколко ограничения. Всички мерки се основават на данни за самоотчитане, които имат известни пристрастия. Освен това изследванията в социалните мрежи са по-скоро наблюдателни, отколкото експериментални, което ограничава способността на изследователите да определят причина и следствие.

Също така данните са събрани преди повече от десетилетие - преди Facebook и във време, когато детското затлъстяване е било много по-ниско. Въпреки това Шоъм вярва, че тези резултати допринасят за енергичния дебат относно относителната важност на подбора и влиянието на връстниците в мрежовите изследвания на здравето.

„Нашите резултати подкрепят дейността както на хомофилията, така и на влиянието“, каза той. „Разбира се, никое проучване никога не трябва да се приема като убедително и нашата бъдеща работа ще се опита да се справи с много от тези ограничения.“

Изследването е публикувано в списанието PLOS ONE.

Източник: Университет Лойола