Само това, от което се нуждаем при пандемия: Лекуващото ходене

Тъй като животът продължава да бъде нарушаван от избухването на коронавирус, много хора се чувстват нестандартни и биха искали да намерят някакъв прям, безплатен и достъпен начин да го отстранят. Дори хората, които са процъфтявали, няма да имат нищо против лесен начин да поддържат доброто си настроение.

Професор Шейн О’Мара, мозъчен изследовател от Тринити Колидж в Дъблин, може да има отговор. Той смята, че „лекарите по целия свят [трябва] да пишат рецепти за ходене като основно лечение за подобряване на нашето индивидуално и общо здраве и благополучие“.

Ходенето, смята професор О’Мара, „подобрява всеки аспект от нашето социално, психологическо и нервно функциониране“. Скептичен съм към такава хипербола, дори като любител на ходенето през целия живот. Четенето на случая, който той прави в новата си книга „В похвала на ходенето: ново научно изследване“, не ме убеди да се запиша на такова обширно тържество на любимата ми форма на упражнения. Но той представи някои убедителни аргументи, подкрепени от солидни изследвания. Ето няколко от тях.

Чувства се по-добре, психически и физически

Чували ли сте, че трябва да ходите 150 минути седмично? Кредитирайте ирландско проучване на повече от 8 000 възрастни на 50 или повече години. Участниците, които ходеха поне толкова, описаха физическото си здраве и качеството си на живот като по-добри. Те бяха по-малко склонни да се чувстват самотни или да изпитват симптоми на клинична депресия и по-вероятно да бъдат социално активни, както формално, така и неформално, отколкото участниците, които не ходеха толкова много. Проучването обаче е в напречно сечение, така че не можем да знаем със сигурност дали ходенето е причинило всички тези положителни преживявания или корелациите могат да бъдат обяснени по друг начин.

Патешка депресия

Не сте депресирани и искате да останете такива? Има някои доказателства, че спокойното ходене може да помогне за това. В амбициозно проучване близо 40 000 възрастни, които в началото са били психически и физически здрави, са били проследявани в продължение на 11 години. Тези, които тренират, са по-малко склонни да изпаднат в депресия. Особено обнадеждаващи бяха констатациите, че упражнението не трябва да бъде обширно. Дори само час на седмица беше от полза и не трябваше да бъде интензивен - нямаше нужда да бъдете проходилка.

Мислене творчески

Искате ли да мислите по-креативно? Ходенето може да помогне. Участниците в изследването, които са прекарали известно време в ходене, са се справили по-добре в няколко различни теста за креативност от тези, които са останали седнали. Те бяха по-въображаеми, докато ходеха и когато седнаха след това. Самото движение е било най-важното - участниците, които са били бутани в инвалидни колички, не са били толкова креативни, колкото тези, които са ходили. Разходката навън вдъхновяваше най-креативното мислене, но дори и ходенето на бягаща пътека се вливаше в творчески сокове.

Какво правиш правилно, когато вървиш? Вероятно оставяйки ума си да се лута. Изследванията показват, че свободният поток от идеи във вашия собствен ум е добър за творческо решаване на проблеми.

Изпитване на солидарност

Разхождайки се с други хора, твърди професор О’Мара, „може да бъде от основно значение за нашето усещане за връзка с други хора“. Той обяснява, че „пеша сме способни да си взаимодействаме помежду си на човешко ниво: буквално имаме по-общи точки, можем да синхронизираме по-лесно и да споделим опит“.

„В похвала за ходене“ е написано преди шествията на Black Lives Matter да изпълни улици по света през пролетта на 2020 г., но е от значение за него. О’Мара посочва изследвания, които показват, че ходенето заедно с обща цел, като част от тълпата, може да доведе до психологически връх. По пътя към потенциално осъществяване на реална социална промяна протестиращите може да подобряват собственото си лично и колективно благосъстояние.

Дори ходенето сам, смята професор О’Мара, в някои случаи може да се почувства като акт на солидарност. Един пример е самотният поклонник, който „върви за въображаема общност на ума и с нея“. Друго е фланеър „Който намира цел в социалната тъкан на града.“

Наистина ли ходенето за всички?

Професор О’Мара не се притеснява да даде на читателите си да разберат докъде той върви и колко често и колко предизвикателни могат да бъдат някои от неговите разходки. Той предлага да изтеглим приложения, за да следим стъпките си. Мисля, че тези разкрития и препоръки имаха за цел да бъдат вдъхновяващи, но открих, че те обезсърчават. Цял живот обичам да се разхождам, но вече остарявам и артритът ме превърна в по-скоро хамбар, отколкото ритмичен проходилка. Броят стъпки, които предприемам всеки ден, се насочва само по един път - надолу, надолу, надолу.

Притеснявам се и за хората, които изобщо не могат да ходят, било поради физически или медицински ограничения, било защото просто нямат време. Дори хора, които в момента не са в тези категории, биха могли да попаднат в тях. Как ще се почувстват, когато прочетат колко страхотно е да ходиш на дълги разстояния всеки ден и че ползите от това да си в движение са по-добри, ако не си в инвалидна количка?

И тогава има хора, които наистина, наистина, просто не им е приятно да ходят. Не липсват предложения в списанията по психология и на места като този сайт на Psych Central за други начини за водене на психически здрав и щастлив живот, така че те също имат потенциала да се справят добре.