Екстазът може да причини хронична загуба на серотонин

Нововъзникващите изследвания показват, че употребата на екстаз, нелегалното лекарство, което създава чувство на еуфория и емоционална топлина, е свързана с хронични промени в човешкия мозък.

Изследователите от университета Вандербилт смятат, че Екстази произвежда дълготрайна серотонинова невротоксичност при хората. Откритията им се съобщават онлайн в Архиви на общата психиатрия.

„Нашето проучване предоставя някои от най-силните доказателства към днешна дата, че лекарството причинява хронична загуба на серотонин при хората“, казва д-р Роналд Коуан, доцент, доцент по психиатрия.

Невротрансмитерът серотонин, критична сигнална молекула, има роли в регулирането на настроението, апетита, съня, ученето и паметта.

Коуан казва, че познаването на ефектите на MDMA (химичното наименование на Екстази) е важно, тъй като лекарството може да има терапевтични ползи. Всъщност MDMA сега се тества като лечение на посттравматично стресово разстройство и тревожност, свързани с рак.

„От съществено значение е да разберем риска, свързан с използването на екстази“, каза Коуън. „Ако продължават да излизат новини, че MDMA се тества терапевтично и е в безопасност, повече хора ще са склонни да прилагат самостоятелно лекарството. Трябва да знаем дозата, при която това лекарство става токсично.

"Нашите проучвания показват, че ако използвате Екстази за развлечение, колкото повече използвате, толкова повече мозъчни промени получавате."

В настоящото проучване Cowan и колеги използваха образна томография с позитронна емисия (PET), за да изследват нивата на серотонин-2А рецепторите в различни мозъчни региони, при жени, които са използвали екстази (но не и през 90-те дни преди изображенията) и при жени които никога не са използвали наркотика.

Те ограничиха своите проучвания до жени, тъй като предишна работа показва специфични за пола разлики в нивата на серотониновите рецептори.

Те откриха, че потребителите на екстази са имали повишени нива на серотонин-2А рецептори и че по-високата употреба на лекарството през целия живот (по-високи дози) корелира с по-високите нива на серотониновите рецептори. Констатациите са в съответствие с някои проучвания върху животински модели, като нивата на рецепторите се увеличават, за да компенсират загубата на серотонин, каза Коуан.

По-рано тази година Коуан и колегите му откриха, че Екстази увеличава активирането на мозъка в три области на мозъка, свързани с визуалната обработка, което предполага загуба на мозъчната ефективност.

Изследователите смятат, че двете проучвания предоставят сериозни доказателства, че Екстази причинява трайни промени в мозъчната серотонинова функция.

„Наистина е изключително важно да се знае дали това лекарство причинява дългосрочни мозъчни увреждания, защото милиони хора го използват“, казва Коуън.

Националното проучване за употребата на наркотици и здравето през 2010 г. изчислява, че 15,9 милиона лица на 12 или повече години в Съединените щати са използвали Екстази през живота си; 695 000 души са използвали Екстази през месеца преди изследването.

Коуан и неговият изследователски екип се интересуват от определяне на дозите екстази, които са токсични, и дали има генетична уязвимост към токсичността. Ако клиничните проучвания покажат, че лекарството има терапевтични ползи, е изключително важно да се знаят рисковете, каза той.

Източник: Университет Вандербилт